# Vitamina B12 (cobalamina)

> La vitamina B12, o cobalamina, es esencial para la formación de glóbulos rojos, la función nerviosa y la síntesis de ADN. Es vital para mantener sanas las células nerviosas y

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- Qué mide
- Unidades de medida
- Rangos de referencia
- Impacto en la salud
- Biomarcadores relacionados
- Referencias científicas

## ¿Qué es la vitamina B12 (cobalamina)?

La vitamina B12, o cobalamina, es esencial para la formación de glóbulos rojos, la función nerviosa y la síntesis de ADN. Es vital para mantener sanas las células nerviosas y la vaina de mielina, y contribuye al metabolismo, la síntesis de ácidos grasos y la producción de energía. La holotranscobalamina (holoTC), la parte activa de la B12, indica su biodisponibilidad para el uso celular. La deficiencia de B12 puede causar anemia megaloblástica, caracterizada por glóbulos rojos grandes e inmaduros, que produce fatiga y debilidad. También puede provocar problemas neurológicos como entumecimiento, confusión y mala memoria. Una B12 insuficiente puede deberse a una ingesta dietética inadecuada, a trastornos de malabsorción o a determinados medicamentos.

La absorción y la utilización de la B12 se ven afectadas por varios factores. La deficiencia de folato puede provocar una **deficiencia funcional de B12**, mientras que **los niveles elevados de folato pueden enmascarar los síntomas de la deficiencia de B12**. El factor intrínseco, producido en el estómago, es esencial para la absorción de la B12, y su deficiencia puede provocar malabsorción más adelante en el intestino delgado. Las afecciones que afectan a la producción del factor intrínseco, como la anemia perniciosa o la cirugía gástrica, pueden provocar malabsorción y deficiencia de B12. En tales casos, pueden ser necesarias vías alternativas de ingesta de B12, como las inyecciones subcutáneas, para evitar la deficiencia. La reducción de la producción de ácido gástrico, como ocurre en las personas mayores o por determinados medicamentos, puede dificultar la absorción de la B12. La infección por H. pylori y el consumo crónico de alcohol también pueden reducir los niveles de B12.

La toxicidad por B12 es poco frecuente, ya que es hidrosoluble y el cuerpo normalmente excreta el exceso. Los **niveles elevados de B12** podrían indicar una enfermedad hepática, ciertas leucemias o diabetes. Para la mayoría de las personas, el manejo de la B12 implica la ingesta dietética o los suplementos, en particular para vegetarianos, veganos y personas con riesgo de deficiencia. En casos de malabsorción, pueden ser necesarias inyecciones de B12 o suplementos orales de dosis alta.

Factores que favorecen **unos niveles saludables de vitamina B12**:

- Una dieta equilibrada que incluya alimentos ricos en B12, como carne, pescado, aves, huevos y productos lácteos, es beneficiosa. Es posible que vegetarianos y veganos deban recurrir a alimentos enriquecidos o a suplementos de B12 para garantizar una ingesta adecuada.
- A las personas con un trastorno de malabsorción o con riesgo de deficiencia de B12 debido a factores como la edad, la cirugía gástrica o determinados medicamentos se les suele aconsejar que colaboren con un profesional sanitario para determinar la forma y la dosis adecuadas de suplementación de B12.
- Tenga en cuenta las posibles interacciones con otros nutrientes, como el **folato**, que puede enmascarar los síntomas de la deficiencia de B12. La ingesta adecuada de ambos nutrientes puede lograrse mediante una dieta equilibrada o, si es necesario, con suplementación.
- Cuando se sospecha una deficiencia de B12 o aparecen síntomas como fatiga, debilidad o problemas neurológicos, un profesional sanitario puede orientar sobre el diagnóstico y el tratamiento adecuados.
- Es preferible evitar el consumo excesivo de alcohol, ya que estos factores pueden contribuir a la reducción de los niveles de B12.

## Unidades de medida

La vitamina B12 (cobalamina) puede medirse en: ng/L, pg/100mL, pg/dL, pg/mL, pg%, pmol/L

## Rangos de referencia por edad y sexo

Los rangos de referencia representan los valores típicos en personas sanas. Su profesional sanitario debe interpretar sus resultados concretos.

| Rango de edad | Sexo | Unidad | Óptimo | Normal | Fuente |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| Todas las edades | Todos los sexos | pg/mL | - | 200 - 800 | American, n.d. |

## Biomarcadores relacionados

- [**Vitamina B9 (folato) en plasma**](https://www.health3.app/biomarkers/vitaminb9_plasma)

 El folato y la vitamina B12 mantienen una relación sinérgica, en particular en la síntesis y reparación del ADN y en el metabolismo de la homocisteína. Dependen el uno del otro, y la deficiencia de cualquiera de las dos vitaminas puede provocar anemia megaloblástica y niveles elevados de homocisteína, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular.[Scott, 1999][Stabler, 2013]
- [**Vitamina B9 (folato) en glóbulos rojos**](https://www.health3.app/biomarkers/vitaminb9_rbc)

 El folato y la vitamina B12 mantienen una relación sinérgica, en particular en la síntesis y reparación del ADN y en el metabolismo de la homocisteína. Dependen el uno del otro, y la deficiencia de cualquiera de las dos vitaminas puede provocar anemia megaloblástica y niveles elevados de homocisteína, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular.[Scott, 1999][Stabler, 2013]

## Referencias académicas

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