HOMA-IR (Homeostasis Model Assessment of Insulin Resistance) is a research-derived mathematical model that estimates insulin sensitivity from fasting glucose and fasting insulin levels. It was first described by Matthews et al. in 1985 (Diabetologia 28:412–419) and is used in research as a surrogate marker for insulin sensitivity. A higher HOMA-IR score is associated with reduced insulin sensitivity. HOMA-IR is not used clinically to diagnose any condition — diagnosis requires HbA1c, oral glucose tolerance testing, and clinical evaluation by a qualified healthcare provider.

How do I interpret my HOMA-IR score?

HOMA-IR is a wellness reference, not a diagnostic measure. Commonly cited reference ranges are: below 1.0 is within typical range for high insulin sensitivity; 1.0 to 1.9 is upper end of typical range; 2.0 to 2.9 is above typical range (some references use 2.5 as a comparison point); 3.0 or above is significantly above typical range. However, there is no single universally accepted threshold — published cutoffs vary by population (around 1.6 in some East Asian cohorts, 2.5 in many European studies, up to 3.0 in some American populations) and by assay method. Always discuss your result with a qualified healthcare provider who knows your full clinical picture.

Does a high HOMA-IR mean I have insulin resistance?

No — a HOMA-IR score on its own cannot tell you whether you have insulin resistance. HOMA-IR is a research-derived estimate from a single fasting blood draw and is not used clinically to diagnose insulin resistance, prediabetes, or type 2 diabetes. Values above the typical range are commonly seen with reduced insulin sensitivity, but a clinical assessment requires HbA1c, oral glucose tolerance testing, fasting glucose patterns over time, and other context that a qualified healthcare provider can evaluate. Use HOMA-IR as a wellness reference and discuss any concerns with your doctor.

Does a high HOMA-IR mean I have prediabetes or type 2 diabetes?

No. HOMA-IR is not used clinically to diagnose prediabetes or type 2 diabetes. Diagnosis of those conditions requires specific tests defined by clinical guidelines — typically fasting plasma glucose, oral glucose tolerance testing, and/or HbA1c, interpreted alongside symptoms and risk factors by a qualified healthcare provider. HOMA-IR can be a useful wellness reference for tracking insulin sensitivity trends over time, but it cannot replace clinical evaluation. If you have concerns about your metabolic health, please speak with your doctor.

Do I need to fast before the blood test?

Yes. Both fasting glucose and fasting insulin must be measured after an overnight fast of 8 to 12 hours. Food intake raises both glucose and insulin, which would produce an inaccurate (falsely elevated) HOMA-IR score. Water is fine to drink during the fast. The blood draw is typically done in the morning. If you are not certain whether your values were taken fasted, do not use them in this calculator.

What lifestyle factors are associated with insulin sensitivity?

Lifestyle factors commonly associated with improved insulin sensitivity include regular aerobic and resistance exercise, a lower-glycaemic diet with reduced ultra-processed foods, adequate sleep (7–9 hours per night), maintaining a healthy body composition, and stress management. Some medications can also influence insulin sensitivity. A HOMA-IR score is one of many possible reference points and is not a diagnosis — values in the above-typical range are commonly seen with reduced insulin sensitivity, and any concerns should be discussed with a qualified healthcare provider who can assess your full clinical picture.

Strumento di riferimento HOMA-IR

Stimare la sensibilità all'insulina utilizzando la formula del modello di valutazione dell'omeostasi (HOMA-IR) a partire dal glucosio e dall'insulina a digiuno. Un riferimento per il benessere, solo per il monitoraggio generale, non uno strumento diagnostico. Supporta le unità di misura del glucosio mg/dL e mmol/L.

Unità di glucosio

Glucosio a digiuno

mg/dL

Insulina a digiuno

µIU/mL

This is a wellness reference, not a diagnostic tool. HOMA-IR is a research-derived estimate of insulin sensitivity from a single fasting blood draw. It is not used clinically to diagnose insulin resistance, prediabetes, or type 2 diabetes — those require glucose tolerance testing, HbA1c, and clinical evaluation. Always discuss results with a qualified healthcare provider.

HOMA-IR Score

Within typical
<1.0 Upper typical
1.0–1.9 Above typical
2.0–2.9 Significantly above
≥3.0

HOMA-IR is a wellness reference, not a diagnostic test. Reference ranges are population-specific — there is no single universal cutoff. Values in the above-typical ranges are commonly seen with reduced insulin sensitivity — discuss with your healthcare provider to interpret this result in context.

Cosa dice l'HOMA-IR

L'HOMA-IR (Homeostasis Model Assessment of Insulin Resistance) è una stima matematica della sensibilità all'insulina derivata dalla ricerca. La fisiologia che riflette è la seguente: quando le cellule del fegato, del muscolo e del tessuto adiposo rispondono in modo meno efficiente all'insulina, il pancreas tende a compensare secernendone di più, per cui sia il glucosio che l'insulina possono rimanere nei loro intervalli di riferimento mentre si accumulano sottili cambiamenti. L'HOMA-IR coglie questa dinamica moltiplicando il glucosio a digiuno per l'insulina a digiuno, in modo che il punteggio aumenti anche quando nessuno dei due valori supera singolarmente la soglia di riferimento tipica. È inteso come riferimento per il benessere piuttosto che come misura clinica.

Il modello è stato descritto per la prima volta da Matthews et al. nel 1985 in Diabetologia (28:412-419) ed è ampiamente utilizzato nella ricerca epidemiologica e clinica come marcatore surrogato della sensibilità all'insulina. Il gold standard di misurazione è il clamp euglicemico iperinsulinemico, che è costoso e poco pratico al di fuori di un contesto di ricerca. L'HOMA-IR rappresenta un'alternativa a basso costo per la ricerca, ricavata da un prelievo di sangue a digiuno di routine. Non viene utilizzato clinicamente come test diagnostico - la valutazione clinica richiede l'HbA1c, il test di tolleranza al glucosio orale e la valutazione da parte di un operatore sanitario qualificato. Tuttavia, l'HOMA-IR può essere un utile riferimento per l'autocontrollo, soprattutto se si desidera monitorare le tendenze nel tempo.

Intervalli di riferimento e loro limiti

La tabella seguente mostra le categorie di riferimento dell'HOMA-IR comunemente citate. Questi intervalli sono derivati dalla letteratura di ricerca pubblicata e sono ampiamente citati, ma non sono universalmente standardizzati e non sono utilizzati per diagnosticare alcuna condizione. Nessuna linea guida clinica ha formalmente adottato un unico valore di riferimento per tutte le popolazioni.

Punteggio HOMA-IR	Riferimento comunemente citato
Inferiore a 1,0	Entro l'intervallo tipico (alta sensibilità all'insulina)
1.0 - 1.9	Estremo superiore dell'intervallo tipico (tipico per la maggior parte degli adulti sani)
2.0 - 2.9	Al di sopra dell'intervallo tipico (alcuni studi usano 2,5 come punto di confronto)
3.0 e oltre	Significativamente al di sopra dell'intervallo tipico

Importante: non esiste una soglia clinica universale. I valori soglia riportati variano notevolmente a seconda della popolazione: circa 1,6 in alcune coorti dell'Asia orientale, 2,0-2,5 in molti studi europei e 2,5-3,0 nelle popolazioni americane e latinoamericane. L'età, il sesso, l'etnia, la composizione corporea e il metodo di analisi influenzano i valori di HOMA-IR. Questo strumento utilizza la formula di Matthews et al. 1985 e gli intervalli di riferimento più comunemente citati nella letteratura di ricerca occidentale, presentati solo come riferimento generale per il benessere.

Fattori dello stile di vita associati all'HOMA-IR

Dieta. Le ricerche collegano le diete ad alto contenuto di carboidrati raffinati, zuccheri aggiunti e alimenti ultra-lavorati con l'insulina a digiuno cronicamente elevata. Modelli dietetici a basso contenuto glicemico e con alimenti integrali sono associati a una migliore sensibilità all'insulina nel tempo.
Attività fisica. Sia l'esercizio aerobico che l'allenamento di resistenza sono associati a un miglioramento della sensibilità all'insulina negli studi pubblicati, spesso nel giro di pochi giorni. Un comportamento sedentario prolungato mostra un'associazione opposta.
Sonno. Gli studi dimostrano che anche una settimana di sonno limitato (meno di 6 ore a notte) può aumentare i valori di insulina a digiuno e HOMA-IR. Il sonno a onde lente, in particolare, è stato collegato alla regolazione del glucosio.
Composizione corporea. Nella letteratura scientifica, l'eccesso di grasso viscerale (adiposità addominale) è associato a una ridotta sensibilità all'insulina. Una modesta perdita di peso, pari al 5-10% del peso corporeo, è stata associata a cambiamenti significativi dell'HOMA-IR.
Farmaci. Alcuni farmaci (corticosteroidi, alcuni antipsicotici e alcuni trattamenti per l'HIV) sono associati a una riduzione della sensibilità all'insulina nella ricerca; altri (come la metformina, gli agonisti del recettore GLP-1 e gli inibitori SGLT2) sono associati a un miglioramento della sensibilità all'insulina. Discutere di eventuali farmaci con il proprio medico curante quando si interpretano i risultati.
Ormoni dello stress. Lo stress psicologico cronico è associato a un aumento del cortisolo, che la ricerca collega a una riduzione dell'azione dell'insulina e a un'alterazione dei valori di glucosio e insulina a digiuno, indipendentemente dalla dieta e dall'esercizio fisico.

Informazioni sull'esame del sangue

L'insulina a digiuno non è inclusa in tutti i quadri ematici standard, ma di solito può essere richiesta insieme al test del glucosio a digiuno. Per ottenere valori validi per la stima dell'HOMA-IR, entrambe le misurazioni devono provenire da un prelievo di sangue effettuato dopo un digiuno notturno di almeno 8 ore, in genere al mattino prima di colazione. È consentito bere acqua. Se non si è sicuri che i valori siano stati raccolti a digiuno, non utilizzarli in questo strumento, poiché i livelli di insulina allo stato alimentare sono sostanzialmente più alti e produrrebbero un punteggio fuorviante.

Il monitoraggio dell'HOMA-IR come riferimento per il benessere può essere interessante per le persone che hanno già fattori associati a una ridotta sensibilità all'insulina nella letteratura scientifica: eccesso di adiposità addominale, storia familiare di condizioni metaboliche, sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), trigliceridi elevati, colesterolo HDL basso, pressione sanguigna elevata o una storia di alterazioni metaboliche gestazionali. Il monitoraggio dell'HOMA-IR nel tempo, ad esempio prima e dopo un cambiamento di dieta o di stile di vita, può fornire un feedback auto-tracciante sulle tendenze della sensibilità all'insulina. Alcune risorse Health3 correlate comprendono il monitoraggio degli esami del sangue per il diabete di tipo 2, il monitoraggio degli esami del sangue per il prediabete e il monitoraggio degli esami del sangue per la resistenza all'insulina. Tutto ciò non sostituisce la valutazione clinica: si consiglia di discutere qualsiasi dubbio con il proprio medico.

Biomarcatori e risorse correlate

Domande frequenti

Che cos'è l'HOMA-IR?

L'HOMA-IR (Homeostasis Model Assessment of Insulin Resistance) è un modello matematico derivato dalla ricerca che stima la sensibilità all'insulina a partire dai livelli di glucosio e insulina a digiuno. È stato descritto per la prima volta da Matthews et al. nel 1985 ( Diabetologia 28:412-419) ed è utilizzato nella ricerca come marker surrogato della sensibilità all'insulina. Un punteggio HOMA-IR più alto è associato a una ridotta sensibilità all'insulina. L'HOMA-IR non è usato clinicamente per diagnosticare alcuna condizione: la diagnosi richiede l'HbA1c, il test di tolleranza orale al glucosio e la valutazione clinica di un operatore sanitario qualificato.

Come si interpreta il punteggio HOMA-IR?

L'HOMA-IR è un riferimento per il benessere, non una misura diagnostica. Gli intervalli di riferimento comunemente citati sono: inferiore a 1,0 rientra nell'intervallo tipico per un'elevata sensibilità all'insulina; 1,0-1,9 è l'estremità superiore dell'intervallo tipico per la maggior parte degli adulti nelle popolazioni occidentali; 2,0-2,9 è al di sopra dell'intervallo tipico (alcuni riferimenti usano 2,5 come punto di confronto); 3,0 e oltre è significativamente al di sopra dell'intervallo tipico. Non esiste un unico cutoff universalmente accettato - gli studi riportano soglie diverse (circa 1,6 in alcune coorti dell'Asia orientale, 2,0-2,5 in molti studi europei, fino a 3,0 in alcune popolazioni americane) e il metodo di analisi è importante. Discutete sempre il vostro risultato con un operatore sanitario qualificato che conosca il vostro quadro clinico completo.

Un HOMA-IR elevato significa che ho una resistenza all'insulina?

No, il punteggio HOMA-IR da solo non è in grado di dire se si soffre di insulino-resistenza. L'HOMA-IR è una stima derivata dalla ricerca da un singolo prelievo di sangue a digiuno e non è utilizzato clinicamente per diagnosticare l'insulino-resistenza, il prediabete o il diabete di tipo 2. Valori superiori all'intervallo tipico sono comunemente riscontrati con una ridotta sensibilità all'insulina, ma una valutazione clinica richiede l'HbA1c, il test di tolleranza al glucosio orale, l'andamento del glucosio a digiuno nel tempo e altri contesti che un operatore sanitario qualificato può valutare. Utilizzate l'HOMA-IR come riferimento per il benessere e discutete eventuali dubbi con il vostro medico.

Un HOMA-IR elevato significa che ho il prediabete o il diabete di tipo 2?

No. L'HOMA-IR non è usato clinicamente per diagnosticare il prediabete o il diabete di tipo 2. La diagnosi di queste condizioni richiede esami specifici. La diagnosi di queste condizioni richiede esami specifici definiti dalle linee guida cliniche, in genere il glucosio plasmatico a digiuno, il test di tolleranza orale al glucosio e/o l'HbA1c, interpretati insieme ai sintomi e ai fattori di rischio da un operatore sanitario qualificato. L'HOMA-IR può essere un utile riferimento per il benessere per seguire l'andamento della sensibilità all'insulina nel tempo, ma non può sostituire la valutazione clinica. Se avete dubbi sulla vostra salute metabolica, parlatene con il vostro medico.

È necessario digiunare prima dell'esame del sangue?

Sì. Sia il glucosio che l'insulina a digiuno devono essere misurati dopo un digiuno notturno di 8-12 ore. Il cibo aumenta notevolmente sia il glucosio che l'insulina, producendo un punteggio HOMA-IR impreciso (falsamente elevato). Durante il digiuno si può bere acqua. Il prelievo di sangue viene effettuato in genere al mattino prima di colazione. Se non si è sicuri che i valori siano stati raccolti a digiuno, non inserirli in questo strumento.

Quali fattori dello stile di vita sono associati alla sensibilità all'insulina?

I fattori dello stile di vita comunemente associati a un miglioramento della sensibilità all'insulina nella letteratura scientifica includono un regolare esercizio fisico aerobico e di resistenza, una dieta a basso contenuto glicemico ricca di alimenti integrali, un sonno adeguato (7-9 ore a notte), il mantenimento di una composizione corporea sana e la gestione dello stress. Anche alcuni farmaci possono influenzare la sensibilità all'insulina. Il punteggio HOMA-IR è uno dei tanti possibili punti di riferimento e non costituisce una diagnosi - valori nell'intervallo superiore a quello tipico sono comunemente riscontrati con una ridotta sensibilità all'insulina, e qualsiasi preoccupazione dovrebbe essere discussa con un operatore sanitario qualificato che possa valutare il vostro quadro clinico completo. Ripetere il test dopo aver modificato lo stile di vita può aiutare a seguire le tendenze personali nel tempo.

Disclaimer medica: HOMA-IR è un indice di sensibilità all'insulina derivato dalla ricerca e calcolato da un singolo prelievo di sangue a digiuno. Non è utilizzato clinicamente per diagnosticare l'insulino-resistenza, il prediabete, il diabete di tipo 2 o la sindrome metabolica. La diagnosi di queste condizioni richiede l'HbA1c, il test di tolleranza al glucosio orale e la valutazione clinica. Questo strumento serve solo a monitorare il benessere generale e non sostituisce la consulenza medica. Consultare sempre un operatore sanitario qualificato. Basato su: Matthews DR, et al. Homeostasis model assessment: insulin resistance and β-cell function from fasting plasma glucose and insulin concentrations in man. Diabetologia. 1985;28(7):412-419.

Tracciare l'insulina e il glucosio nel tempo

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